玻璃纤维，或称“Fiberglass”，很像Kleenex，一个保温瓶或一个垃圾箱，因为一个商标名已经变得如此熟悉，人们通常只在听到它的时候想到一件事。因为纸巾是纸巾，垃圾桶是垃圾桶，玻璃纤维是人们家阁楼上的毛绒粉红绝缘材料，对吧？
实际上，这只是故事的一部分。欧文斯科宁公司为广泛使用的绝缘产品玻璃纤维做了商标。但是，玻璃纤维本身有一个熟悉的基础结构和广泛的用途。
玻璃纤维背景
玻璃纤维实际上是由玻璃制成的，类似于厨房里的窗户或酒杯。玻璃被加热到熔化，然后被强制穿过超细的孔，形成非常薄的玻璃丝——非常薄，可以用微米来测量。这些线可以被编织成更大的材料样本，或者留在结构稍差的地方，尽管更熟悉用于绝缘或隔音的蓬松物质。这将取决于挤出的钢绞线是长的还是短的，以及玻璃纤维的质量。在某些应用中，玻璃纤维的杂质较少是很重要的，这涉及到制造过程中的其他步骤。
玻璃纤维制造
当玻璃纤维被编织在一起时，可以加入不同的树脂来增加强度，也可以使其成型成各种形状。常见的玻璃纤维制品包括游泳池和温泉浴场、门、冲浪板、运动器材、船体和各种汽车外部零件。玻璃纤维的轻而耐用的特性也使其非常适合更精细的应用，如电路板。
玻璃纤维可以大量生产在垫子或床单或为特定目的定制。例如，汽车上的新保险杠或挡泥板可能需要定制以更换受损区域，或用于生产新车型。为此，人们将用泡沫或其他材料在所需的形状中形成一个形状，然后在树脂上涂覆一层玻璃纤维。玻璃纤维会变硬，然后可以用更多的层加固，或者从内部加固。但是，对于诸如木瓦之类的东西，可以用机器制造和切割一大块玻璃纤维和树脂混合物。
应该注意的是，玻璃纤维不是碳纤维，也不是玻璃增强塑料，尽管两者都类似。碳纤维是由碳丝制成的，只要玻璃纤维断裂，它就不能被挤压成碳丝。除其他原因外，这使得玻璃纤维的制造成本更低，尽管它的强度不够。玻璃纤维增强塑料听起来就像是一种塑料，里面嵌有玻璃纤维以增强强度。玻璃纤维的相似性是显而易见的，但玻璃纤维的一个决定性特征是玻璃丝是主要成分。
回收玻璃纤维
虽然玻璃纤维制品一旦生产出来，回收利用的进展不大，但玻璃纤维本身可以用回收玻璃制造，而且经常这样做。欧文斯·科宁报道了玻璃纤维隔热材料的生产，其中高达70%的可回收玻璃。